BMW heeft op 18 maart de nieuwe i3 onthuld, en dat is geen kleine update. Het is de eerste volledig elektrische 3 Serie in de geschiedenis van het merk, gebouwd op het gloednieuwe Neue Klasse-platform. 463 pk, 645 Nm koppel en een WLTP-bereik van 900 kilometer op één lading. Snelladen gaat met 400 kW, wat betekent dat je in tien minuten weer 400 kilometer verder rijdt. Dit is wat je moet weten over de auto die de 3 Serie definitief de elektrische eeuw in trekt.
De i3 is geen hatchback meer
De naam i3 roept waarschijnlijk herinneringen op aan die futuristische kleine hatchback die BMW tussen 2013 en 2022 verkocht. Dat model is verdwenen en de nieuwe i3 is iets compleet anders. Hij heet intern NA0 en meet 4760 bij 1865 bij 1480 millimeter. Daarmee is hij 47 millimeter langer, 38 millimeter breder en 40 millimeter hoger dan de huidige 3 Serie sedan. Vorm, verhoudingen en silhouet wijzen direct naar de achtste generatie 3 Serie die later volgt. De i3 is dus geen zij-project naast de normale 3 Serie, maar het startpunt van de volgende generatie.
900 kilometer op één lading, en hoe
Het WLTP-bereik van 900 kilometer klinkt onwerkelijk, zeker als je hem vergelijkt met de recent gelanceerde iX3. De EPA-schatting (de strengere Amerikaanse cyclus) komt uit op 440 mijl, wat neerkomt op 708 kilometer. Ook die waarde ligt ruim boven het meeste dat je vandaag bij de BMW-dealer vindt. Het geheim zit in drie dingen: een groter accupakket uit de Gen6-technologie die BMW samen met de iX3 introduceerde, een lagere en slankere carrosserie die scherp door de wind snijdt, en een efficiëntere aandrijflijn. Onder normaal weg- en snelweggebruik moet 600 tot 650 kilometer in het echt haalbaar zijn, wat voor de meeste Nederlandse forensen betekent dat laden een kwestie is van één keer per week.
463 pk en 400 kW snelladen
BMW levert de i3 bij de lancering met een dubbele motorconfiguratie, één voor elke as. Samen leveren ze 463 pk en 645 Nm koppel, genoeg voor een 0 naar 100-tijd die BMW officieel nog niet bevestigd heeft maar die in de buurt van vier seconden moet liggen. Een snellere i3 is bij de lancering niet te krijgen, al heeft BMW bevestigd dat er M Performance- en volwaardige M-versies in ontwikkeling zijn. Wat echt opvalt is het laadvermogen van 400 kilowatt. Dat is meer dan twee keer zo veel als de Tesla Model 3 Performance aan een Supercharger V3 haalt. Aan een geschikte paal voeg je in tien minuten 400 kilometer toe, wat de praktische drempel voor elektrisch rijden op lange afstand grotendeels wegneemt.
Een compleet nieuwe iDrive met Alexa aan boord
In het interieur zit iDrive X, BMW's nieuwste infotainmentgeneratie, gebouwd rond een centraal touchscreen van 17,9 inch. Dat display is gekromd en loopt over het hele dashboard, in combinatie met een panoramisch head-updisplay dat informatie over de volledige onderkant van de voorruit projecteert. Knoppen op de middenconsole zijn bijna verdwenen. Nieuw is de stemassistent, gebouwd op Amazon's Alexa+, de AI-variant die vorig jaar verscheen. Je kunt daarmee niet alleen de airco op 21 graden zetten, maar ook complexere vragen stellen als "vind een laadstation op mijn route dat open is na negen uur en beter is beoordeeld dan 90 procent". Voor BMW is dat een flinke sprong ten opzichte van het ouderwetse spraakmenu.
Wanneer rijdt hij in Nederland
Productie begint in augustus in de fabriek in München, met Europese leveringen die later dit najaar starten. Amerikaanse klanten moeten tot 2027 wachten. Nederlandse prijzen zijn nog niet bekend, maar de i3 gaat concurreren met de Tesla Model 3 Performance, de Audi A6 e-tron en de Polestar 4. Als BMW vasthoudt aan de premium-positionering van de huidige 3 Serie, wordt de instapprijs vermoedelijk rond de 70.000 euro, waarbij de duurste versies ruim over de ton gaan. Voor de zakelijke markt, waar de 3 Serie altijd sterk stond, is dit vooral spannend. De bijtelling wordt bepaald door de fiscale lijstprijs, en met het grote bereik verdwijnt één van de laatste argumenten tegen een EV als leaseauto. Meer informatie staat in de officiële aankondiging van BMW Group.
Wat dit betekent voor de 3 Serie zoals je hem kent
De huidige G20 3 Serie met benzine- en dieselmotor blijft voorlopig leverbaar, al is duidelijk dat BMW de focus verschuift. De i3 is niet de opvolger van de benzine-3 Serie. Dat wordt de achtste generatie, die hetzelfde Neue Klasse-onderstel krijgt en beschikbaar komt als elektrische én hybride variant. Voor BMW-fans met een voorkeur voor een zescilinder betekent dat vooral: kopen zolang het kan. Voor iedereen die al twijfelde over de overstap naar elektrisch is de rekensom vanaf nu anders. Wil je zeker weten of dit jouw auto is? Begin met de juiste vragen stellen voor je volgende aankoop, zodat je niet voor de verkeerde reden overstapt.