Jaguar durft nu te concurreren met Bentley en Rolls-Royce

Jaguar veranderde in 2024 in een merk waar niemand meer chocola van kon maken. Geen auto's meer in de showroom, een reclamefilmpje zonder een spat metaal erin, en een concept genaamd Type 00 dat de halve autowereld verontwaardigd achterliet. Twee jaar later blijkt die rebranding geen grap: dit najaar debuteert de productieversie, de Jaguar Type 01, en die auto mikt recht op de portemonnee van Bentley- en Rolls-Royce-kopers.

Wat de Type 01 precies is

De Type 01 is de eerste echte auto die uit het nieuwe Jaguar rolt, gebouwd op het Type 00-concept dat vorig jaar in Miami werd onthuld. Onder de vloer zit een systeem met drie elektromotoren dat boven de 1.000 pk uitkomt. De auto meet 5,2 meter van neus tot staart, langer dan een Mercedes S-Klasse, en heeft geen traditionele grille. In plaats daarvan lopen dunne dagrijlichten over de volle breedte van de neus, een designtaal die Jaguar zelf omschrijft als geinspireerd op renaissance-architectuur.

De testauto's rijden momenteel nog rond in een felle camouflagewrap met "Type01" in grote letters op het dak, maar het silhouet blijft opvallend dicht bij het concept. Vlindderdeuren, zoals op de show car, halen het waarschijnlijk niet naar de definitieve versie, en dat is voorlopig het enige compromis dat Jaguar lijkt te maken.

Waarom Jaguar zichzelf zo veel duurder maakt

Het prijskaartje is het echte nieuws: meer dan 100.000 pond, ruim boven de ton dus. Daarmee verlaat Jaguar het segment waar het al decennia in meedraaide, ergens tussen een Audi A6 en een BMW 5-serie, en stapt het rechtstreeks over naar het ultra-luxe segment. Een Jaguar-woordvoerder legde aan Top Gear uit waarom: de gevestigde premium merken houden meestal op rond de 120.000 tot 130.000 pond, en daarboven zit meteen een gat naar merken als Bentley en Rolls-Royce, die zelden onder de 300.000 pond beginnen. Precies in dat gat wil Jaguar gaan zitten.

Vergelijk het met wat Mitsubishi met de Pajero doet: ook daar keert een merk terug met een auto die inhoudelijk weinig meer met het verleden te maken heeft, maar wel dezelfde naam draagt. Bij Jaguar gaat die breuk alleen veel verder, want het hele merk schuift een segment omhoog.

Hoe de prijs zich verhoudt tot Bentley en Rolls-Royce

Een Bentley Flying Spur begint bij zo'n 275.000 dollar. De Cadillac Celestiq, het elektrische vlaggenschip van General Motors, kost 340.000 dollar. En een Rolls-Royce Spectre begint bij bijna 400.000 dollar, met de Black Badge-uitvoering die daar nog eens 65.000 dollar bovenop gooit. Naast die bedragen oogt de Type 01, met een prijs vanaf ruim een ton, bijna als een koopje. Dat is precies de positionering die Jaguar zoekt: niet de goedkoopste auto in de showroom, maar wel de goedkoopste ingang tot een wereld die daarvoor onbereikbaar was.

Het risico is dat kopers met dat budget liever een tandje hoger gaan voor het prestige van een gevestigd luxemerk, in plaats van een naam die twee jaar geleden nog voor gek stond. Jaguar wedt erop dat 1.000 pk en een compleet nieuw ontwerp genoeg zijn om die twijfel weg te nemen.

Design dat radicaal breekt met het oude Jaguar

Wie de laatste F-Type of XF nog voor de geest heeft, herkent in de Type 01 bijna niets terug. Chief creative officer Gerry McGovern noemde het concept destijds "de eerste fysieke manifestatie van het nieuwe Jaguar-merk", en dat is geen overdrijving. Geen grille, dunne LED-verlichting over de volle breedte, en een profiel dat evenveel aan de klassieke E-Type doet denken als aan een Rolls-Royce Spectre. Precies die combinatie, oud vakmanschap gegoten in een futuristisch jasje, is ook wat BMW met de elektrische M3 probeert: een icoon opnieuw uitvinden zonder de ziel kwijt te raken.

Wanneer je hem kunt bestellen

De onthulling van de definitieve productieversie staat gepland voor dit najaar. Direct daarna gaan de orderboeken open in Noord-Amerika en het Verenigd Koninkrijk, met leveringen die begin 2027 worden verwacht. Andere markten, waaronder waarschijnlijk Nederland, volgen zodra de productie in de Britse fabriek op gang komt. Wie nu al zit te rekenen: naast de ton voor de auto zelf komen er in Nederland ook nog importheffingen en BPM bij, net zoals we zagen bij de Toyota GR Yaris die inmiddels boven de ton uitkomt.

Of dit de gok van Jaguars leven wordt

Jaguar heeft weinig te verliezen. De verkopen stonden al jaren onder druk, en het oude publiek was toch al aan het wegvloeien naar Duitse concurrenten. Door zichzelf opnieuw uit te vinden als ultra-luxe elektrisch merk, mikt Jaguar op een compleet nieuwe klant: iemand zonder historische band met het merk, maar wel geinteresseerd in een auto die opvalt tussen de Bentleys en Rolls-Royces op de oprit. Die gok is groter dan bij een gewone modelvernieuwing, want Jaguar zet in een klap zijn hele identiteit op het spel in plaats van gewoon een nieuwe generatie van een bestaand model uit te brengen.

Of dat gaat werken, weet niemand. De eerste testritten met camouflagewrap trekken nu al bekijks op straat, precies het soort aandacht dat een merk nodig heeft als het weer relevant wil worden. Maar saai is het niet, en dat is voor het eerst in jaren weer het geval bij Jaguar.