Jarenlang stond de dikke sneaker symbool voor status. Hoe meer laagjes rubber onder je voet, hoe duidelijker je liet zien dat je bijhield wat er in sneakerland gebeurde. Dat verhaal kantelt. Bij de grote modeshows in Tokio, Milaan en Parijs zie je dit seizoen juist dunne zolen, gladde leren schachten en schoenen zonder enig logo. De dikke sneaker is niet dood, maar hij deelt de spotlight nu met iets veel rustigers.
De verschuiving heet in de mode-industrie "quiet luxury": kwaliteit laten zien zonder ermee te koop te lopen. Waar je vroeger een opvallend merkteken op je schoen droeg om te bewijzen dat je ervoor betaald had, draai je dat nu om. Hoe minder je schoen zegt, hoe meer je laat vermoeden dat je weet wat je doet.
Waarom de dikke sneaker zijn glans verliest
Chunky sneakers, de dikke modellen met opgeblazen zolen die rond 2018 overal verschenen, zijn inmiddels overal te koop. Van de Primark tot de outletwinkel, elk merk heeft wel een variant met een dikke onderkant. Dat is precies het probleem: een schoen die vijf jaar geleden nog zeldzaam aanvoelde, staat nu bij iedereen in de kast. Als iets overal verkrijgbaar is, verliest het zijn waarde als statussymbool.
Daar komt bij dat mannen steeds vaker kiezen voor minder, maar betere spullen. We schreven eerder al over de no-buy trend waarmee mannen stoppen met impulsief kopen, en die mentaliteit sluipt ook je schoenenkast binnen. Eén paar goede, tijdloze sneakers die je jaren meegaan, past beter bij die mindset dan een stapel opvallende modellen die binnen een seizoen gedateerd aanvoelen.
Wat een minimalistische sneaker precies is
Een minimalistische sneaker herken je aan een paar vaste kenmerken: een dunne, platte zool, een strak silhouet zonder overbodige stiksels en materialen als suède of soepel leer in plaats van mesh of plastic. Merknamen staan er zelden groot op, en als er al een logo zit, is dat subtiel ingestanst in plaats van opgedrukt.
Common Projects wordt vaak genoemd als het merk dat deze stijl groot maakte. De Achilles Low van het merk is in de basis gewoon een witte leren sneaker, maar dan handgemaakt in Italië en zonder enige opsmuk. Andere merken zoals Velasca en Aurélien spelen hetzelfde spel met suède varianten in aardetinten. Je betaalt voor het vakmanschap en het materiaal, niet voor een logo dat op honderdduizend andere paren staat.
Dit past ook bij een bredere kledingverschuiving dit najaar. Waar de chelsea boot dit najaar al terrein wint van de sneaker, zie je bij de sneakers die overblijven dus ook een verschuiving naar rustigere, volwassenere modellen. Het past bij een garderobe die meer op smaak dan op merk is gebouwd.
Niet iedereen is overtuigd
Je moet deze trend niet verwarren met het einde van de opvallende sneaker. Op Tokyo Fashion Week liepen ontwerpers juist de andere kant op, met nog grotere en gekkere silhouetten dan voorheen. Ook in de straatmode blijven opvallende colab-releases enorm gewild, zeker bij jongere generaties die juist wél willen laten zien wat ze dragen.
Het is dus eerder een splitsing dan een complete ommezwaai. De markt verdeelt zich in twee kampen: zij die willen opvallen en zij die willen laten zien dat ze het niet meer nodig hebben om op te vallen. Die tweede groep groeit het hardst, vooral onder mannen van begin dertig en ouder die al wat langer meedraaien en minder bezig zijn met wat anderen van hun schoenen vinden.
Het begrip quiet luxury bestond al voor kleding en tassen, maar bereikt nu pas echt de schoenenkast van de gewone man. Daar zit ook de verklaring waarom dit zich nu pas doorzet: sneakers waren altijd het laatste bastion van opzichtige mode, en dat bastion valt nu ook.
Hoe je dit zelf toepast op je eigen kast
Je hoeft niet meteen vierhonderd euro neer te leggen voor een paar Common Projects. Zoek naar drie dingen: een dunne zool, een rustige kleur zoals wit, zwart, zandbeige of donkerbruin, en een materiaal dat ouder wordt in plaats van sneller. Leer en suède verouderen mooi, synthetische materialen vaak niet.
Combineer zo'n minimalistische sneaker met een overshirt of een quarter-zip, twee stukken die dit najaar ook al terrein winnen in de garderobe van de gemiddelde man. Het mooie van deze stijl is dat je hem overal onder kunt dragen: een spijkerbroek, een nette broek, zelfs een licht pak op een informele dag. Dat veelzijdige karakter is precies waarom deze schoenen langer meegaan dan de trends die ze vervangen.
Wat je morgen anders aandoet
De volgende keer dat je een nieuw paar sneakers overweegt, kijk eerst naar de zool voordat je naar het logo kijkt. Een dunne, rustige sneaker in een goed materiaal kost je misschien iets meer dan de dikke variant uit de winkelstraat, maar je draagt hem over vijf jaar nog steeds zonder dat hij gedateerd aanvoelt. Dat is uiteindelijk de beste investering die je in je schoenenkast kunt doen.